Þróunarsjóður EFTA
SÓKNARFÆRI FYRIR ÍSLENSK SVEITARFÉLÖG
Þróunarsjóði EFTA var komið á fót árið 1994 sem framlagi aðila að EES samningnum til að auka samleitni í Evrópu. Nýtt styrkjatímabil er að hefjast sem stendur til 2014 en því fylgir breytt fyrirkomulag styrkja sem hefur ný tækifæri í för með sér fyrir íslensk sveitarfélög. Aukin áhersla er nú lögð á rannsóknir, þróun, nýsköpun og menntun og sérstakir fjármunir eru eyrnamerktir í tvíhliða verkefni þeirra landa sem leggja fé í sjóðinn og styrkþega. Þá hefur fyrirkomulagi styrkjanna einnig verið breytt á þann veg að aðilar í EFTA-EES ríkjunum geta verið í forsvari fyrir verkefni í samstarfi við styrkþega.
Á tímabilinu verða styrkir veittir til verkefna er tengjast eftirfarandi sviðum:
- náttúruvernd.
- aðgerðum vegna loftslagsbreytinga og bindingar kolefnis.
- nýtingu endurnýjanlegrar orku og nýsköpun í tengslum við vistvæna framleiðslu.
- stuðningi við frjáls félagasamtök og framfarir í tengslum við mannréttindi og félagslega þróun.
- varðveislu menningarverðmæta.
Þá verða einnig veittir náms- og rannsóknastyrkir
Íslensk sveitarfélög búa yfir þekkingu og reynslu á mörgum af styrkjasviðunum og gætu hugsanlega tekið þátt í verkefnum, sem njóta styrkja, með sveitarfélögum í þessum löndum. Sama gildir um fyrirtæki í eigu sveitarfélaga, t.d. hita- og vatnsveitur. Sveitarfélög í nágrannalöndum okkar hafa verið duglega að taka þátt í slíkum uppbyggingarverkefnum, m.a. norsk sveitarfélög.